Archive de lettres de la guerre civile de 1862 Siège de Yorktown Lt Abraham Young, 101e Pennsylvanie

  
Ces cinq lettres ont été écrites par le Premier Lieutenant Abraham Young du 101e Pennsylvania entre janvier et septembre 1862 à sa femme Lydia. Les deux premières lettres ont été écrites depuis le Camp Curtin près de Harrisburg, où le régiment a été formé, tandis que les trois autres se déroulent pendant et à la suite de la Campagne de la Péninsule. Particulièrement intéressante est la troisième lettre dans laquelle Young décrit les dangers de la ligne de piquet et la découverte des retranchements rebelles à Yorktown vides. Young est répertorié dans HDS comme un bijoutier de quarante-trois ans en 1861. Les lettres suggèrent que deux autres Youngs de sa compagnie - le soldat privé Oscar F. Young de dix-huit ans et le soldat privé James E.

Young de seize ans - étaient également membres de la compagnie. La première lettre a été écrite à Lydia le 16 janvier 1862, depuis le Camp Curtin près de Harrisburg, en Pennsylvanie. Young était dans l'armée depuis le mois de novembre précédent et Lydia était évidemment avec lui pendant un certain temps.

Dans la lettre, il écrit : "Je me sens comme si j'étais à blâmer pour que tu viennes au camp Curtin et que tu t'amuses mieux que tu ne l'as fait." Il ajoute avec espoir que le colonel Joseph H. Wilson pense que je serai nommé officier de recrutement pour six mois et si tel est le cas, je te verrai plus souvent que si j'étais dans l'armée. " Il décrit ensuite une grande quantité de paperasserie régimentaire qu'il avait faite en croyant que "plus le colonel me voit, mieux c'est.

Il m'aime et je pense que je serai le favori du régiment." Oscar va mieux qu'au moment où tu es parti, "écrit-il. Il va assez bien, mais James a mal à la gorge et je lui ai acheté une paire de bottes. Je pense qu'il a pris froid à cause de mauvaises chaussures, donc je lui ai pris des bottes. J'ai eu une hanche douloureuse pendant deux ou trois jours à cause d'une chute sur la glace, mais c'est presque guéri, donc je pourrai entraîner la compagnie demain.

Young clôt la lettre en indiquant qu'il a distribué des armes à feu aux garçons et qu'ils en sont satisfaits. Ils ont eu le fusil et le meilleur pistolet du service.

La deuxième lettre a été écrite deux semaines plus tard, le 1er février. Dans cette lettre, Young décrit avoir assisté à un enterrement. Ellen le prend très mal et tu dois lui écrire une lettre réconfortante si tu le peux. La troisième lettre de l'archive a été écrite le 4 mai alors que le régiment participait à la Campagne de la Péninsule. Écrit depuis le Camp Winfield Scott, Young décrit les dangers auxquels sont confrontés les officiers en service de piquet sur la ligne de Yorktown. Le régiment est parti cet après-midi et je suis resté pour m'occuper des bagages et Oscar, James et Zerbino sont avec moi.

J'ai été en service de piquet pendant deux jours et une nuit et je viens juste de rentrer. Nous étions postés en avant-poste et nous avons eu beaucoup de problèmes hier avec les Rebelles, car chaque fois que nous nous montrions, ils tiraient sur nous et nous ne pouvions pas éviter d'être vus - c'est-à-dire les officiers. Lorsque nous rendons visite à notre sentinelle, ils tiraient sur moi et je voyais la fumée de leurs armes à feu, je me cachais derrière un arbre et les balles pleuvaient tout autour de moi, et parfois elles touchaient l'arbre derrière lequel je me tenais, et quand je pensais pouvoir atteindre un autre arbre avant qu'ils ne tirent à nouveau, je partais, et c'était ainsi que je passais toute la journée, mais c'est différent aujourd'hui car nous avons pris possession de cinq forts aujourd'hui sans tirer un coup de feu. Les hommes qui tiraient si rapidement sur moi - Martin Moore a réussi à contourner et a abattu deux d'entre eux, grâce au Seigneur.

Young décrit ensuite les troupes de l'Union découvrant que l'armée confédérée s'était retirée de ses retranchements pendant la nuit. La Compagnie B a été la première à monter sur le remblai du premier fort. Ils ont abandonné tous leurs retranchements jusqu'à Yorktown, et ont quitté Yorktown aujourd'hui, et nos troupes de l'Union ont pris possession de Yorktown et d'une grande partie au-delà. Nous les avons bombardés hors de Yorktown hier et hier soir j'ai entendu tirer certains des plus gros canons que j'ai jamais entendus ou n'attends jamais d'entendre.

C'était un feu continu depuis hier une heure jusqu'à ce matin vers quatre heures, quand nous pensions tous que toute l'artillerie du monde avait tiré. Puis leur dernier tir et ensuite ça s'est arrêté. C'est à ce moment-là que le dernier partait. Les forts que nous avons pris possession.

Ils ont laissé de la farine, de la viande et une grande quantité de choses. Il décrit ensuite les mines terrestres laissées par les Confédérés.

En effet, la première utilisation de cette arme abominable a été enregistrée pendant le siège de Yorktown. Ils ont laissé un grand nombre de couvertures dans les forts, et ce n'est pas tout ce qu'ils ont laissé. Ils ont pris ces coquilles de casquettes et les ont plantées dans le sable afin que lorsque nos hommes et nos chevaux y marchent, elles explosent et les tuent. Certains hommes appartenant à un régiment de New York ont été tués et blessés. Un homme a marché sur l'une de ces machines diaboliques et elle a explosé et a tué un homme et en a blessé trois. On me dit qu'un ne peut pas récupérer. Près de la fin de cette lettre, Young se tourne vers des pensées de la maison. "Lydia, tu peux penser que je parle plutôt imprudemment," écrit-il, mais la vérité est que nous nous sommes endurcis depuis si longtemps que nous ne nous soucions pas autant que lorsque nous sommes venus de la maison. " Il exprime ensuite la demande familière du soldat pour des lettres plus fréquentes de la maison avant de dire à Lydia, "ne t'inquiète pas si je suis abattu, car je ne pense pas que je serai jamais dans une bataille, bien que nous soyons en service actif et que les balles volent assez souvent, mais je les évite. Young a écrit la quatrième lettre le 11 mai depuis l'Église de Roper alors que l'armée du Potomac avançait dans la péninsule en direction de Richmond. Young ouvre en exprimant sa joie d'avoir été réveillé d'une sieste pour trouver une lettre de Lydia. "Cette lettre m'a fait plus de bien que tout ce que j'aurais pu recevoir," écrit-il. Il décrit ensuite faire face à une période de faim et son interaction avec les surveillants d'une plantation locale. J'ai vu le moment où j'ai été sans manger pendant vingt-quatre heures et ce n'est pas tout, j'ai voyagé toute la journée. Nous devons endurer des épreuves car c'est la guerre.

Lorsque les hommes manquent de viande, ils tuent un cochon ou un mouton ou du bœuf, et ensuite ils vivent toute la journée. Quand je suis revenu du vieux champ de bataille, j'ai voyagé toute la journée et je n'ai rien mangé jusqu'au lendemain matin. Je suis ensuite allé dans une vieille maison de planteur où le vieux planteur et sa famille étaient partis et avaient laissé l'intendant et sa femme, et je suis entré et je leur ai dit que je voulais qu'ils me préparent quelque chose à manger.

Elle m'a dit qu'ils n'avaient rien, mais je lui ai dit que je savais mieux et que je voulais prendre un petit-déjeuner car j'avais faim, alors elle s'est mise au travail, ou le nègre a commencé à travailler, et m'a préparé du jambon et des œufs, des biscuits chauds, du beurre, du café avec de la crème, et j'ai logé chez eux jusqu'à ce que nous quittions cet endroit. Lorsqu'il était temps pour Young de partir, la femme de l'intendant craignait que les esclaves de la plantation ne fassent du mal à sa famille.

Elle voulait que je reste avec elle jusqu'à ce qu'ils partent ou se calment, mais je lui ai dit que je ne pouvais pas rester, et j'aurais aimé rester avec elle et son mari si je le pouvais car elle ressemble plus à toi que toute autre femme que j'aie jamais vue. Elle avait des yeux comme les tiens et le major Hoard a dit qu'il pensait qu'elle te ressemblait beaucoup, et je sais Lydia que c'était un grand plaisir pour moi de manger sur une table et d'avoir une nappe blanche. C'était vraiment un plaisir. Près de la fin de la lettre, Young se tourne vers le Merrimack, qui avait été sabordé par les Confédérés la veille.

J'ai parlé de l'histoire du Merrimack qui a été détruit. Les Rebelles l'ont fait exploser pour que nous ne puissions pas le récupérer, avec deux autres bateaux.

Nous avons le fleuve York et James en notre possession et nous les avons encerclés et nous nous attendons, aussi, à devoir les combattre demain. Nous entendons des tirs cet après-midi et nous pensons qu'ils viennent de Richmond.

Ils sont coincés partout et je pense que la guerre est courte-du moins c'est ce qu'il semble maintenant. La cinquième et dernière lettre de l'archive a été écrite le 28 septembre 1862, à bord du vapeur Long Branch. Il décrit avoir été chargé d'une mission spéciale. Je t'ai écrit hier en chemin vers le Fort Monroe et je pensais que j'allais rejoindre mon régiment, mais au lieu d'aller à mon régiment, ils m'ont envoyé à Yorktown avec un groupe de soldats. J'en suis parti ce matin et je suis venu à Fortress Monroe et là j'ai reçu l'ordre de me rendre à Alexandrie avec le vapeur pour chercher d'autres soldats et quand je vais retrouver mon régiment je ne peux pas dire - peut-être cette semaine et peut-être pas avant la suivante car je ne sais pas quand nous aurons un chargement pour que nous puissions revenir.

Nous devrons peut-être prendre un drapeau de trêve et aller à Richmond avec les prisonniers rebelles. Pourquoi m'avoir ici et à quoi bon être misérable quand nous pouvons être heureux ? Abraham Young est resté avec l'armée jusqu'au début de novembre, lorsque sa santé défaillante l'a contraint à démissionner. James Young est répertorié comme ayant été libéré le 8 septembre 1862, probablement en raison de problèmes de santé.

Cependant, Oscar et Zerbino sont restés avec le régiment et ont été capturés en avril 1864 après que tout le régiment a été capturé à Plymouth, en Caroline du Nord. Les deux hommes ont été emprisonnés à Andersonville mais ont survécu. Les lettres varient en taille, la plus grande étant de format légal. La condition est très bonne à excellente avec des taches légères et un ton légèrement jauni. Plis aux plis d'origine.

Légère séparation des bords sur la lettre du 1er février. Les transcriptions complètes des lettres apparaissent ci-dessous. Camp Curtin Jan 16, 62. Chère Lydia, j'ai reçu ta lettre aujourd'hui et j'étais très content d'avoir de tes nouvelles et très désolé d'apprendre que tu étais malade, mais heureux d'apprendre que tu allais mieux et que Johnny allait mieux. J'espère que tu te rétabliras car je me sens comme si j'étais à blâmer pour que tu viennes au camp Curtin et que tu t'amuses mieux que tu ne l'as fait.

Le colonel pense que je serai nommé officier de recrutement pour six mois et si tel est le cas, je te verrai plus souvent que si j'étais dans l'armée. Mais ce n'est pas sûr. Tu sais que j'avais trois rôles à remplir quand tu étais ici et maintenant j'ai trois autres rôles de paie à remplir et plus de travail que les trois premiers, mais plus le colonel me voit, mieux c'est. Oscar va mieux qu'au moment où tu es parti. Je n'ai plus de temps maintenant mais j'écrirai de nouveau dans un ou deux jours.

J'ai donné les armes aux garçons et ils en sont satisfaits. Embrasse les garçons pour moi. À toi jusqu'à la mort Lieut.

Camp Curtin Feb 1 / 62. C'était une journée très agréable, vendredi, le jour de l'enterrement. Eh bien, Lydia, je vais mieux maintenant mais j'ai été très malade pendant quatre ou cinq jours. J'ai envoyé une lettre par le Major Hoard avec quarante dollars et quand tu écriras, dis-moi si tu l'as reçu ou non. C'était en deux billets de vingt dollars.

Je t'enverrai un avis de l'enterrement et un journal qui a annoncé le décès. Marion attend et je ne peux pas écrire davantage, mais tu peux compter sur deux cents dollars pour le premier mars. Lydia, crois-moi, ton seul ami, car tu es tout pour moi et tout ce pour quoi je vis ou pense. Toi et les enfants êtes tout pour moi.

Embrasse les enfants et dis à Johnny de t'embrasser pour moi. À toi jusqu'à la mort Abram Young. Camp Winfield Scott Près de Yorktown en Virginie [Mai] 4 / 62.

Quand ils peuvent travailler en secret, ils sont là, mais le cent et unième ne pourra jamais avoir la chance de se battre. Lydia, tu peux penser que je parle un peu imprudemment, mais en fait nous nous sommes endurcis depuis si longtemps que nous ne nous soucions pas autant que lorsque nous sommes partis de la maison.

Lydia, je me sentais mal depuis un certain temps quand je ne pouvais pas avoir de tes nouvelles - seulement quand j'en entendais parler par d'autres. Je t'ai écrit six lettres depuis que je suis ici et celle-ci est la septième et je n'en ai reçu qu'une avant celle-ci aujourd'hui et c'est celle que Victory a écrite. Je ne sais pas ce que je devrais faire. Hier soir quand j'étais seul dans les bois, je pensais à ce que je donnerais pour avoir ta compagnie pendant une demi-heure - oui, dix minutes - cela vaudrait plus pour moi que tout au monde. Mais Lydia, j'espère que tu écriras plus souvent que tu ne l'as fait si tu le peux, car cela me donne le plus grand plaisir de recevoir tes lettres. C'est mieux qu'un bon repas. Lydia, je t'enverrai des brins de myrtilles, des fleurs et des feuilles pour te montrer comment les choses se passent ici. Les feuilles commencent à sortir et sont assez grandes. Souviens-toi de moi à Mme Sikes et surtout à Victory et dis-leur que je prendrai bien soin de Zerbino. Embrasse les enfants pour moi. Tes prières pour toi et les garçons À partir de ton mari indigne À toi jusqu'à la mort Lieut.

Église de Roper 11 mai / 62. Je t'ai écrit dans ma dernière lettre que je n'avais pas reçu de lettre de toi depuis deux semaines et c'était vrai, mais j'ai eu un plaisir aujourd'hui. Cette lettre m'a fait plus de bien que tout ce que j'aurais pu recevoir - mieux que de la bonne nourriture et quelque chose de bon à manger vient parfois bien, car j'ai vu le moment où j'ai été sans manger pendant vingt-quatre heures et ce n'est pas tout, j'ai voyagé toute la journée. Elle a eu peur de ses esclaves et a voulu que je reste avec elle jusqu'à ce qu'ils s'en aillent ou se calment, mais je lui ai dit que je ne pouvais pas rester, et j'aurais aimé rester avec elle et son mari si je pouvais car elle te ressemble plus que toute autre femme que j'ai jamais vue. Elle avait des yeux comme les tiens et le major Hoard a dit qu'il pensait qu'elle te ressemblait beaucoup, et je sais Lydia que c'était un grand plaisir pour moi de manger sur une table et d'avoir une nappe blanche.

C'était vraiment un plaisir. Près de la fin de la lettre, Young se tourne vers le Merrimack, qui avait été sabordé par les Confédérés la veille. J'ai parlé de l'histoire du Merrimack qui a été détruit. Les Rebelles l'ont fait exploser pour que nous ne puissions pas le récupérer, avec deux autres bateaux.